雑学・豆知識情報室

一年の最後の日、１２月３１日は大みそかで、その日の夜を「除夜」または、「年越し」とよんでいる。
除夜のかねは、一年もいよいよ終わりという、１２月３１日の午前０時前後に、お寺から”ゴーン、ゴーン”という、かねの音が聞こえてくる。これが除夜のかねである。

除夜のかねは、どのお寺でも基本的に１０８回つくことになっている。これは、仏教では人間の心の悩みは全部で１０８つあるといわれているためである。
除夜のかねは、その一つ一つを、かねをつくことによって、打ち消していくという意味をもっているのである。

ちょうど１０８回かねがつかれ、心の悩みが打ち消されたとき、新しい年が始まるというわけである。

ちなみに大みそかは、毎月１０日（とうか）、２０日（はつか）、３０日（みそか）とそれぞれ呼ばれているが、１２月３１日は一年の最後の日ということもあり「大」の字をつけて大みそかと呼ばれるようになったのである。